Perdre du poids, c’est souvent un parcours semé d’embûches. Régimes, privations, entraînements intensifs : on tente tout pour voir enfin la balance pencher du bon côté. Mais si le véritable obstacle ne se cachait pas là où on l’attend ? Selon Emilie Steinbach, chercheuse en neurosciences et docteure en biologie intégrative, la pire habitude qui fait grossir est le régime minceur lui-même.
Pourquoi les régimes peuvent vous faire grossir
Interrogée par Sud Radio, Emilie Steinbach explique que « les régimes rendent certains d’entre nous plus gras qu’avant ». Cette affirmation qui peut sembler paradoxale s’appuie sur un mécanisme physiologique bien documenté. Lors d’un régime restrictif, la perte de masse musculaire est fréquente, ce qui diminue le métabolisme de base, c’est-à-dire la dépense énergétique au repos. Autrement dit, en perdant du muscle, notre corps brûle moins de calories, ce qui rend la stabilisation du poids plus difficile.
Un métabolisme qui ralentit, un appétit qui grimpe
Le corps ne se contente pas de ralentir sa dépense d’énergie. La chute de masse grasse provoque une diminution de la leptine, l’hormone qui informe le cerveau que nous avons assez mangé. Emilie Steinbach précise que « la leptine, l’hormone synthétisée par le tissu adipeux, permet de se sentir rassasié : elle a un effet anorexigène. En quelque sorte, elle dit à notre cerveau que nous avons accumulé suffisamment de masse grasse et que nous avons moins faim. Lors d’un régime restrictif, cette perte brutale de poids ne passe pas inaperçue. Notre cerveau la prend en compte et tente de ramener le corps à conserver plus d’énergie. »
Cette réaction neuro-hormonale explique pourquoi l’appétit augmente après un régime, poussant à consommer plus que nécessaire. Cette dynamique instaure un cercle vicieux qui conduit souvent à reprendre le poids perdu, voire davantage.
Le cercle infernal de l’effet yo-yo
Ce phénomène porte un nom bien connu : l’effet yo-yo. Il résulte d’une baisse de la dépense énergétique couplée à une hausse de l’appétit. Emilie Steinbach conclut que « dans la très grande majorité des cas, il y a une rechute : la dépense énergétique au repos diminue, l’appétit augmente, on finit par manger plus que ce dont on a besoin pour maintenir la perte de poids accomplie et, la plupart du temps, on reprend le poids perdu. »
Autrement dit, les régimes minceur peuvent piéger le corps dans un cycle où il devient de plus en plus difficile de maintenir une perte de poids sur le long terme.
Les 3 raisons pour lesquelles les régimes restrictifs sabotent votre silhouette
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Perte de masse musculaire : réduit la capacité de brûler des calories au repos.
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Baisse de la leptine : diminue la sensation de satiété et augmente l’appétit.
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Réduction du métabolisme : le corps s’adapte en consommant moins d’énergie, freinant la perte durable.
Penser autrement la perte de poids
Face à ce constat, comment aborder la gestion du poids de manière durable ? Emilie Steinbach invite à sortir du modèle restrictif et à adopter une approche plus respectueuse des besoins du corps. Plutôt que de s’engager dans un régime strict, il est conseillé de privilégier une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et un mode de vie globalement sain.
L’objectif est d’éviter les chutes brutales de poids qui déséquilibrent le métabolisme et le système hormonal. Cette perspective souligne aussi l’importance de la patience et de la constance, plutôt que des solutions rapides mais éphémères.
