La chicorée est une alternative au café qui fait un franc succès en France. Elle témoigne de l'évolution des préférences gustatives, notamment dans un contexte marqué par un intérêt croissant pour les substituts au café. Fut une époque, elle n'était consommée qu'en périodes de disettes, comme lors des guerres du XXᵉ siècle. Aujourd'hui, prisée par ceux cherchant à réduire leur consommation de caféine, une question se pose. Peut-elle remplacer l'une des boissons préférées au monde ?
Chicorée et café : différences et similitudes
Bien que la chicorée ait une saveur et une apparence similaires à celles du café, elles présentent des différences notables. La principale réside dans leur profil gustatif : il est vrai qu'ils partagent des nuances terreuses, mais ils se distinguent grandement en termes de douceur et d'amertume. En effet, on reconnaît à la chicorée une amertume, due à l'acide chlorogénique (CGA) présent en grande quantité dans cette plante. Pour comprendre le processus, l'étude menée par G. Legrand en 2015 approfondit ce point. Un second point distinctif, et pas des moindres, est l'absence de caféine dans la chicorée, contrairement au café qui en est riche. Une caractéristique très appréciée par ceux cherchant une alternative sans cette substance.
La chicorée : propriétés et bienfaits
La chicorée se distingue par ses propriétés bénéfiques pour la santé, enrichie en antioxydants qui contribuent à réduire les inflammations et à favoriser une fonction hépatique optimale. Elle intervient aussi sur divers autres aspects de la santé, notamment l'amélioration de la digestion, la stimulation du système immunitaire, la protection contre les infections et la réduction de la pression artérielle. Elle joue, de plus, un rôle préventif contre les cancers du tube digestif, ainsi que dans la gestion du diabète. En outre, la chicorée peut être un allié pour la peau en cas de troubles cutanés, tels que le psoriasis et l'acné.
Elle est également appréciée pour son effet coupe-faim naturel et l'absence de l'effet stimulant qu'on trouve dans le café traditionnel. Cette plante se révèle être un partenaire santé précieux, à condition d'être consommée de manière équilibrée pour en tirer tous les avantages sans compromettre le bien-être.
Comment consommer la chicorée ?
La variété d'options pour la consommation de la chicorée en fait un avantage considérable. On la trouve sous forme de poudre, de granulés ou même d'extrait liquide. Quant aux méthodes de préparation, elles sont tout aussi diversifiées, offrant une flexibilité dans la manière de profiter de ses saveurs uniques. La plus courante consiste à préparer une infusion en versant de l'eau chaude sur la poudre ou les granulés de chicorée. Certains préfèrent la mélanger avec du lait pour une saveur plus crémeuse, ou l'ajouter à d'autres boissons chaudes, telles que le chocolat chaud ou le thé.
Toujours dans le domaine des boissons, les cafés et les restaurants ont créé des boissons spéciales à base de chicorée pour offrir des alternatives originales aux amateurs de café. Ces créations vont des lattes de chicorée aux mélanges de boissons rafraîchissantes en passant par les chocolats chauds, exploitant la richesse de la chicorée pour satisfaire une variété de goûts.
Quand la chicorée débarque en cuisine
La chicorée ne s'arrête pas au titre de boisson et intègre la cuisine de diverses manières. Utilisée dans la préparation de desserts, tels que des gâteaux ou des biscuits, elle ajoute une note légèrement amère et complexe. De même, elle peut être incorporée dans des plats salés, comme des soupes ou des sauces, pour ajouter de la profondeur aux saveurs. Sa polyvalence en fait un ingrédient intéressant pour ceux souhaitant expérimenter de nouvelles dimensions gustatives.
La chicorée est-elle meilleure que le café ?
Avant toute chose, il ne faut pas oublier que ce sont les abus qui sont mauvais. Le café classique, s'il est consommé avec modération, n'engendre pas de conséquences négatives. Cependant, un excès de café peut entraîner des problèmes, tels que l'agitation et la tachycardie. Dans ce contexte, opter pour la chicorée peut se révéler une solution optimale pour ceux souhaitant réduire ou arrêter la consommation du café. Cette plante en vogue permet de maintenir le rituel énergisant tout en offrant une saveur similaire à celle de l'Arabica. De plus, ses propriétés détoxifiantes et diurétiques permettent à la chicorée d'être consommée lors d'un régime hypocalorique.
La question de savoir si la chicorée est à privilégier au café dépend des préférences individuelles et des besoins de chaque personne en matière de santé et de bien-être.
