L’hiver est là, avec son cortège de rhumes et de grippes. Comme chaque année, la même question revient : faut-il prendre de la vitamine C pour s’en prémunir ? Entre croyances populaires et vérités scientifiques, difficile d’y voir clair. Certains ne jurent que par leur cure de comprimés effervescents, d’autres misent sur une alimentation riche en fruits et légumes. Mais qu’en est-il réellement ?
Un boost pour le système immunitaire, mais pas une armure
La vitamine C joue un rôle clé dans le bon fonctionnement du système immunitaire. Elle stimule les globules blancs, ces cellules qui nous défendent contre les infections. En théorie, un bon apport quotidien aide l’organisme à mieux réagir face aux virus. Mais peut-elle vraiment empêcher d’attraper un rhume ou une grippe ?
La diététicienne Anaïs Soize est catégorique : « Un apport suffisant en vitamine C ne vous protégera pas de la maladie, mais il peut néanmoins contribuer à stimuler notre énergie ». Autrement dit, si vous êtes en pleine forme et que votre alimentation est équilibrée, inutile de vous jeter sur des compléments alimentaires.
En revanche, si votre consommation de fruits et légumes est insuffisante, une supplémentation peut être intéressante. Certaines populations, comme les diabétiques ou les personnes carencées, peuvent en tirer un véritable bénéfice. Mais attention aux excès : un surplus de vitamine C peut provoquer des troubles digestifs et favoriser la formation de calculs rénaux.
Réduire la durée des symptômes plutôt que les éviter
Si la vitamine C ne fait pas office de barrière magique contre les virus, elle a tout de même un avantage : elle aide à réduire la durée des symptômes. Lorsqu’un rhume ou une grippe s’installe, un bon apport peut contribuer à raccourcir la période de convalescence.
L’explication est simple : en soutenant le système immunitaire, elle permet à l’organisme de mieux réagir face à l’infection. Ce n’est pas un traitement, mais un coup de pouce pour se remettre plus vite sur pied.
Où trouver la vitamine C naturellement ?
Avant de se tourner vers des comprimés, autant privilégier les sources naturelles. Contrairement aux idées reçues, l’orange n’est pas le fruit le plus riche en vitamine C. Un kiwi contient environ 100 mg de vitamine C pour 100 g, soit deux fois plus qu’une orange.
D’autres aliments sont de véritables bombes nutritionnelles :
- Le poivron rouge : jusqu’à 100 mg de vitamine C pour un poivron entier.
- Le cresson : 51,5 mg pour 100 g.
- L’acérola, ou cerise de Barbade : 2850 mg pour 100 g, soit 57 fois plus que l’orange.
Pour un adulte, l’apport quotidien recommandé est d’environ 100 mg. Un simple kiwi ou une portion de légumes colorés suffisent largement à couvrir ce besoin.
Attention aux compléments alimentaires
Avec le marketing agressif des industries de la complémentation nutritionnelle, il est facile de tomber dans l’excès. « Si vous n’êtes pas en situation de carence, ne négligez pas certains risques en cas de prise de compléments alimentaires », prévient Anaïs Soize.
Une consommation excessive peut causer :
- Des troubles digestifs, notamment diarrhées et ballonnements.
- Un risque accru de calculs rénaux, surtout chez les personnes sensibles.
- Un effet pro-oxydant, à l’inverse de son rôle antioxydant habituel, lorsqu’elle est consommée en trop grande quantité.
Chez les enfants, la prudence est de mise. Leur besoin quotidien est bien inférieur à celui des adultes (environ 20 mg), et les compléments vitaminés peuvent rapidement dépasser ces apports.
La clé : une alimentation variée et équilibrée
En matière de santé et d’immunité, il n’existe pas de solution miracle. La vitamine C est un allié, mais elle ne remplace pas un mode de vie sain. Une alimentation variée, riche en fruits et légumes, reste le meilleur moyen d’apporter à l’organisme tous les nutriments dont il a besoin.
En somme, inutile de vous précipiter sur une cure de comprimés effervescents au moindre éternuement. Adoptez plutôt des réflexes simples :
- Misez sur des aliments naturellement riches en vitamine C.
- Mangez équilibré pour éviter les carences.
- Ne tombez pas dans le piège des suppléments superflus.
La vitamine C ne vous empêchera pas de tomber malade, mais elle peut vous aider à rester en forme et à récupérer plus rapidement. À condition de ne pas en abuser !
