L'été pointe peu à peu le bout de son nez et depuis quelques années cette saison est marquée par de hautes températures et des journées de plus en plus chaudes et prolongées. La question du stress thermique se pose avec une acuité grandissante ! Cette condition, souvent associée aux conséquences du réchauffement climatique, soulève des préoccupations croissantes quant à ses impacts sur la santé et le bien-être. Mais quels sont véritablement les risques ?
Avez-vous déjà entendu parler du stress thermique ?
Selon une étude de 2016, le stress thermique se produit lorsque le corps est exposé à des températures élevées et ne parvient pas à dissiper efficacement la chaleur excédentaire.
Dans de telles situations, la température corporelle peut augmenter, dépassant la plage normale. Un phénomène qui entraîne une série de réponses physiologiques visant à maintenir la température interne dans des limites sécuritaires.
Cependant, si ces mécanismes de régulation thermique ne parviennent pas à rétablir un équilibre, le corps peut subir des dommages graves, allant de l'épuisement dû à la chaleur à des coups de chaleur potentiellement mortels. Selon les informations rapportées par Femme Actuelle, « la mortalité liée à la chaleur a augmenté d’environ 30 % sur les 20 dernières années et les décès liés à la chaleur ont grimpé dans 94 % des régions européennes étudiées. En France, on a dénombré plus de 5.000 décès suite à la canicule de l’été 2023 ».
Stress thermique a-t-il des risques ?
Découvrir les risques et les conséquences du stress thermique sur la santé permet de mieux comprendre l'importance de prendre des mesures préventives. Voici donc les principaux effets négatifs de ce phénomène sur notre santé globale selon l'OMS :
- Déshydratation : Le stress thermique est souvent associé à la déshydratation, où le corps perd de l'eau à un rythme plus rapide qu'il ne peut en absorber, entraînant une augmentation de la fatigue et des perturbations dans le fonctionnement métabolique.
- Troubles cardiovasculaires : il peut entraîner une accélération du rythme cardiaque, ce qui peut mettre une pression supplémentaire sur le système cardiovasculaire. Cette situation peut être particulièrement dangereuse pour les individus déjà affectés par des problèmes cardiaques.
- Insolations : lorsqu'une personne est exposée à des conditions de chaleur extrême pendant une période prolongée, elle court un risque accru de subir un coup de chaleur. Cette condition peut se manifester par des symptômes tels que des vertiges, des nausées et même des pertes de conscience.
- Mauvaise circulation sanguine : le stress thermique peut avoir des effets néfastes sur la circulation sanguine. Quand le corps lutte pour maintenir sa température interne, il peut réduire le flux sanguin vers les extrémités du corps, ce qui peut provoquer des engourdissements, des picotements et des crampes musculaires.
Conseils pour y faire face !
Pour faire face au stress thermique, il est essentiel de prendre des mesures préventives. Plusieurs professionnels de la santé recommandent de :
- Maintenir une bonne hydratation en buvant beaucoup d'eau, même en l'absence de soif, et de surtout éviter les boissons sucrées et alcoolisées.
- Chercher des endroits frais, ombragés ou climatisés pendant les heures les plus chaudes de la journée pour éviter une exposition excessive à la chaleur.
- Porter des vêtements légers, amples et de couleur claire, afin de favoriser la circulation de l'air et de réduire l'absorption de la chaleur.
- Limiter les exercices physiques intenses pendant les périodes de canicule.
Si vous êtes un amateur de sport et que vous ne souhaitez pas réduire votre fréquence d'entraînement, vous pouvez checker notre article qui vous montre comment maintenir son activité physique durant les périodes de canicule.
